第141章 走了狗屎运
千千枕上香:嫡女在上!
罗成看着罗敷急促的步伐,眼睛不禁眯了眯。
站在一旁打小报道的小厮见状,立刻揣测出了罗成的心思,主子这是恨上烨世子了。
主子的仇人就是他们下人的敌人,不过楚宣烨的身份太高,别说他们这种小人物不敢招惹了,就是他们的主子罗成,真的遇上楚宣烨犯浑,那也得让十分。
君不见,楚宣烨在太后和皇上面前都傲气得很呀。
不过,楚宣烨他们不敢动,但总可以想点儿办法让楚宣烨不痛快吧!
想到这儿,罗成院子里的贴身小厮故意用好奇的口吻问禀报的下人,“除去烨世子的事情外,最近京城里还发生了哪些有趣的事情?”
“有呀。”那下人也很聪慧,立刻领会了小厮的意思,“不过,有倒是有,只是……”
“你个蹩脚的东西,让你说点儿有趣的事情,想给公子解解闷,既然听说了,说就是,为什么还吞吞吐吐?”小厮沉下脸喝问。
“公子恕罪。”下人唱作俱佳地跪了下来,“本来这件事在京城里传得比较厉害,小人想说给公子听解解闷而已,可小人忽然想到这件事其实还和……”
说到这儿,他好似惊恐地看了罗成一眼,再也说不下去了。
“哼,居然敢在爷的面前耍起了心眼。”罗成没有顺着下人的意思问,而是冷笑着白了地上的人一眼。
“公子恕罪。小人不敢。”地上的下人这一次是真的吓坏了。
罗成向来自诩聪明,平时特别讨厌有人在他面前耍心眼。
他怎么就忘记,还故意在公子面前卖弄?想到这儿,下人后悔得肠子都发青了,他偷偷用眼睛瞥着罗成身边的小厮。
小厮一看,得了,别好事没做成,还落了一身骚。既然主子已经发现,再装作若无其事的样子,只会让主子更加生气。
“世子,其实这件事小的也听说了。”小厮干笑着解释。
“连你也敢耍弄爷呢?”罗成阴沉着脸质问。“爷是不是平时太纵容你们呢?”
“爷明鉴。”小厮立刻噗通跪在了罗成脚下,“小的哪敢耍弄主子?小的这不是对那位看不过吗?郡主是多尊贵的身份,他居然一点儿面子也不给咱们长公主府,小人这是气不过呀。”
“气不过?气不过,你拿着刀去劈呀,反倒是戏弄起主子了,爷看你是吃了豹子胆了。”说着,罗成狠狠地给他了一脚。
小厮吃痛,却不敢喊痛。他连滚带爬重新跪在了罗成脚下,“公子,请你听小人说完再发落小人可行?”
“好,爷就听你怎么狡辩。”罗成发泄了一番,心情变好了一些,他坐在上首冷笑着看着小厮。
先跪下的下人早就吓得大气也不管喘,苍白着脸趴在地上一声不吭。
“前几日,有人在翰林院门口闹起来,将一个姓萧的庶吉士给打成了重伤,再仔细一听,打人者还是那位庶吉士的长辈。”小厮好似刚才挨打的不是他,讲得眉飞色舞。
罗成听到姓萧的,脸色立刻变得隐晦不明,嘴角也淡淡地勾起了。
“这件事成了百姓茶余饭后的笑料。别人家子孙做官,哪怕是最小的官,一家人还不将他当做菩萨供着?这家人倒好,不但不供着,反而还望死里折腾,公子,你说有趣吗?”小厮笑着问。
“有点儿意思。”罗成语气平和许多。
“小人无疑中知道,闹事的那些人当初因为得罪过楚宣烨,还曾经被楚宣烨让人送他们到监狱中过了一段时间。为此,小人可特意打听过了,原来翰林院那位庶吉士是萧堇颜的亲哥哥,闹事的则是他们的长辈,其中闹得最凶的那位老妇人还是他们的亲祖母。”
罗成听了,脸上半点儿表情也没有,不过要是仔细看的话,他的面部的肌肉倒是变得更柔和了一些。
小厮是他的亲信,立刻捕捉到他情绪上的变化,心里终于偷偷松了一口气。看样子,今天的拍马屁算是拍中了。
“下去吧。”罗成说话的语气比起前面,明显带上了愉悦之情。
长公主府想在京城内查几个人,还不是手到擒来的事情。再说了,就萧家那几个人,本来就是普通的百姓,就算在长公主府的家丁眼中,也只能算是蝼蚁般的存在。
所以,很快的,罗成就知道了关于萧家所有的消息。
“萧堇颜和那位庶吉士倒算是聪明人,不过这大房的人,就显得蠢得多了。”小厮禀报完以后,随口评价一句。
“蠢好呀,蠢总比聪明反被聪明误好。”罗成大笑着说。
小厮站在一旁,忍不住脸上也露出了一丝意味深长的笑容。
“你这两日出去转转,说不定还能遇上一些有趣的事情了。”罗成阴笑着吩咐小厮。
“是,公子。”小厮当然明白这个有趣的事情指的是什么。
小厮出了门以后,先收拾好自己,然后又带了府里的几个下人才一起出了门。
他作为罗成身边的亲信,在府里的地位比起其他的下人来说,肯定是高上那么几分的。因此,想找几个下人使用,完全是轻而易举的事情。
“墨砚哥,我们要去哪儿?”一个下人问。
“问那么多干什么?”墨砚瞪了他一眼。
“大成,就你话多。”另外一个下人看到墨砚不高兴,立刻跟着呵斥了说话的人。
大成一听立刻焉了,再也不敢多言一个字。
接下来,几个下人全都默默地跟着墨砚走,很快几个人就到了一个酒楼处。
“找几个人去。”墨砚要了包间,为了让事情变得更加顺利,他这才压低声音吩咐跟过来的下人们该做什么。
听了他解释,所有人这才恍然大悟起来。
“墨砚哥,不过是乡下来的穷书生,还用得着如此大费周章吗?”有人问。
“去去,你们懂什么。”墨砚不耐烦地瞪了他一眼,“你要是坏了公子的事情,回去后公子一定会剥了你的皮不可。”
“小人就是问问,哪敢坏了公子的事情。”下人笑着巴结他。
“的确是一个贱人而已,不过了,现在公子想耍耍,你们等会儿可不能露出了马脚。”墨砚冷笑着警告大家。
“是是,墨砚哥放心,等会儿我们保管将事情办得妥妥帖帖的。”几个下人虽然年纪都比墨砚大,但是个个对着墨砚叫起哥来,一点儿难为情也没有。
墨砚呢,当然也很享受。
初夏的房间里已经带着热气,所有酒楼中个个窗户都是打开的。
墨砚几个人点了茶水和酒菜,边吃边临窗往下观察。
不大一会儿,他们期待的人影果然出现了。
“是他吗?”大成问。
墨砚点点头,“瞧好了,别坏了事情。”
大成答应一声,和一个叫大勇的下人急匆匆地出去了。
萧堇木皱着眉头走在大街上,已经快到了午时了,大街上的人并不多,这时候是饭店时辰。
他早上出门的时候只喝了一点儿米粥,此刻肚内空空。虽然上一次遇上了“贵人”,从那些人手里得了一些银子。
到手的银子说多不多,说少不少。如果是放在江南乡下的话,足以够一家人生活三五年的了,可在这寸土寸金的京城内,却根本不够看的。
一棵菜,一粒米,还有房子的租金,哪一样不需要银子?
所以一家人拿着银子也只是高兴了一会儿,就又开始精打细算过起了日子来。但萧堇木不甘心,凭什么萧堇风和萧堇颜能在京城内出人头地,而他萧堇木却只能窝在家中当一辈子的缩头乌龟,过一辈子的穷日子。
不,他不服。
有了对比,萧堇木本来不平衡的心就更加焦急起来了,和他有一样想法的还有萧远庆和印氏,所以每天一大早天一亮以后,他们父子两个就出门了。
萧远庆是出门想到处走走,找份工做养家。
至于萧堇木,则是想看看京城内有没有便宜一点儿的书院,想办法进去,坚持再读一年,明年再下场试试水。他就不信了,凭他萧堇木的聪明,还不如萧堇风那个窝囊废。
可惜,想法很理想,现实却很悲催。
萧堇木一连几天打听下来,变得有些心灰意冷了。
别说有没有书院愿意接收他了,就是京城内最便宜的书院,也不是他能承受的费用。
当务之急,缺少的还是银子呀。
可是在京城内,能帮助他的,也只有萧堇风,现在萧堇风又彻底被他们大房的人给得罪了,自然是不会再给他们任何便利了。
想到这儿,萧堇木不禁暗暗后悔:要是早知道这样的结果,当初就不应该贪图那点儿银子,彻底和萧堇风撕破脸了。
“小子,没长眼睛吗?”就在他意兴阑珊、心灰意冷之际,迎面摇摇晃晃走过来的两个酒鬼,一不留神就和他撞在了一起。
“啪”的一声,对方手里的酒坛子直接掉在地上摔碎了。
“找死。”另一个稍微清醒一点儿的魁梧大汉一把抓住了萧堇木的领口。
“明明是你们先撞上我,还想诬赖我?”萧堇木闻到对方那一身酒味,就嫌弃起来。再看看对方身上穿戴,嗯,都是一些棉布衣服,不像是大门大户出来的人。
他还是很有眼力的,在确定了对方的身份以后,他胆子也大了起来,开始用力挣扎并大声呵斥起对方来,想通过据理力争来为自己造势。
“你小子还敢横。”哪知道对方并不吃他这一套,根本不听他的解释,一言不合,直接对准他的脸蛋就是几巴掌。
“啪啪啪”,几声响后,萧堇木的脸蛋立刻肿了起来。
“放开我。”萧堇木有些傻眼了。他来自江南,皮肤比起寻常人来说,又比较白一些。平时因为仗着读书人的身份,从来都是眼睛朝天看人,就是在家中,也很少受委屈的,哪里吃过今天这样的亏。
他从没有想到,对方居然真的当众对他动起手来。
“敢撞碎老子的酒坛,找死。”没等他反应过来,一旁的矮胖子也过来了,对准他的胸口就是一拳。
“啊。”萧堇木痛得立刻大叫起来。
“这小子一点儿用也没有,根本就是一只软脚虾。”楼上包间内,看热闹的几个人忍不住笑着评价。
“哼,这样才好。”墨砚笑着答应一声。
“放开我,放开我。”萧堇木挣扎着大叫起来。
他的叫声换来的却是对方更加凶猛地拳脚,街上过往的行人看了,有的津津有味地站在一旁看热闹,有的对着他们指指点点,却是没有一个人愿意上前去帮忙的。
“光天化日之下打人,难道没有王法吗?”萧堇木悲呼。
“你小子还敢嘴硬,打碎了老子的酒坛,还敢跑,让你跑。”大汉一脚将他踹倒在地。
萧堇木体弱,对方这一脚踹得他半天没有爬起来,嘴角也流出了血。
难道今日要平白无故被打死在街头吗?他悲愤地想。
“赔,我赔银子还不行吗?”因为痛,他的脸色一片苍白。为了防止对方再打他,萧堇木干脆承认错误,坐在地上就答应了对方的要求。
“那好,二十两银子。”大汉一脸不满地瞪着他,“早说赔不久得了,还要老子下手。”
“什么,二十两?”萧堇木顾不上身体的疼痛,吃惊地看着对方。
一个那么小的坛子,要他赔偿二十两银子?
他到这时总算是明白了,原来对方是故意想讹人,而他很不幸地成了挨宰的肥羊。
“明人不说暗话,一个这么小的坛子居然要二十两银子,你们这是讹诈。我身上没有这么多银子,我们去见官。”他自认为拿捏到对方的把柄,精神都变得亢奋起来。
“讹人,讹你这样穷小子?”哪知道对方两个人非但不怕,反而一起哈哈大笑起来。
“小子,今日就让你死心好了。要是寻常的酒倒也罢了,最多值个二两银子罢了。”大汉冷笑着对四周的人解释,“但今日的酒偏不是寻常的酒,而是夜店新推出的梨花白,这么小的一坛就要二十两银子,老子可没有工夫耍你玩。”
“你说梨花白就是梨花白吗?”萧堇木不信。
“好小子,还敢不信。那好,在场的老少爷们有谁识货的,过来瞧瞧,看看酒坛上到底是不是夜店的标记?”汉子也和他杠上了。
有那好事者还真的过去看了看,“是,的确是梨花白。夜店出来的酒都有专门的标记,做不得假。”
出来作证的还不是一两个人。
“小子,你这下该服气了吧?走路不长眼怪得了谁?打碎了老子的酒坛,赔钱是天经地义的事情,就是去天王地府,老子也不怕。”大汉得意洋洋,抖擞起来。
萧堇木傻眼了,二十两银子,就是扒了他全身,也找不出一两银子。
“怎么,还想赖账不成。”矮胖子打着酒嗝指着他叫嚣。
“我……我……”一文钱能逼死英雄汉,萧堇木满打满算,自己身上也只有三十多文钱,这是他中午的午饭钱。
他要到哪里去找二十两银子?就是家中有,他也不会真的领了人回去。
那些银子可是他们大房在京城内站住脚的资本,也是他萧堇木东山再起的本钱。
对,绝对不能交出银子。
“混蛋,看样子揍你揍轻了,还想赖账。”大汉火了。
“我身上真的没有这么多银子。”萧堇木连连给对方作揖告饶。“好汉就饶了我吧。”
周围的人听了,都开始对他指指点点。
萧堇木耳朵里根本就听不进别人的讥讽,他一心盘算着要怎么样才能从漩涡中挣脱出去。
“没钱拿命来赔。”大汉火冒三丈,当众卷起袖子,又准备开打。
“这位公子,得饶人处且饶人吧。”就在萧堇木战战兢兢地准备好继续挨揍时候,这时候竟然来了一个救星。
他抬眼看去,只见两个穿着下人服饰的家丁站在了边上,这两个人手里都提着不少熟食和点心的东西,正似笑非笑地看着对方的两个男子了。
“你们是什么东西?”大汉听了,上上下下仔细打量了他们一眼,然后露出了冷笑问,“想给他出头也行,拿二十两银子来。”
萧堇木一听,刚变得火热的心又冷了下来。如果站出来的是有钱人家的公子,或许对方还会忌惮他们一二。
可他们偏偏却是两个家丁,看对方的表情,就知道根本看不上这两位了。
“多谢两位仗义,可此时和两位无关,两位还是请回吧。”萧堇木苦笑着对两个家丁说。
他是难得好心一次,如果放在平时的话,他断断是不会有这样好心的。又不是他要求对方出面来帮自己,但萧堇木聪明呀,他来京城虽然时日不多,却吃了不少亏。
所以,即使为他出头的是两个家丁,他也不敢小瞧了去。万一,对,是万一,要是对方主子的身份高,他要是不识好歹惹怒了人家,等着的还有他好果子吃。瞧瞧,就连萧堇风一个庶吉士不也吃了这方面的亏。
因此,为了不惹上麻烦,他还是挣扎着做出了彬彬有礼的模样。
“成,大勇,就冲着这小子还算有点儿良心,这事咱们管定了。”大成笑眯眯地开口。
“路见不平拔刀相助,还从没有外人敢吆喝咱哥们的了。”大成也笑了起来。
大汉和矮胖子见他们不见自己放在眼中,顿时火冒三丈,“没有银子充什么好汉,滚一边去,否则的话,别怪老子的手痒痒,连你们一起打。”
“说大话也不怕闪了舌头。”大勇大笑着看着他,眼中全是挑衅。
“小子,这可是你自找的。”大汉举起钵大的拳头,对准大勇的脑袋就捶了下去,周围看热闹的人顿时发出了惊呼声。
萧堇木也被吓了一跳,他微微闭上眼睛,暗自祈祷,千万不要出事,否则的话,他被牵累了就惨了。
预想的危险并没有到来,别看大勇和大成都不胖,他们还真有两把刷子。
“就这点儿本事。”大汉的胳膊牢牢地被大勇抓在了手里,他和大成本来就是为萧堇木而来,当然不愿意在下面多耽搁时间。
不大一会儿,矮胖子和大汉就被他们两个打得在地上翻滚。
萧堇木看到大汉和矮胖子的惨样,心里一阵痛快,该,这两个人就该这样挨揍。
“多谢两位好汉出手相助。”萧堇木拱手给大成和大勇连连作揖。
“算了,也不全是为了你。这两个小子太不地道了,居然敢在大街上讹人,当真以为没有王法了。”大成冷笑着看着地上的人说。
“他碰碎了我们的酒,是你们是非不分欺负人。”大汉不服气。
“梨花白是吧?”大勇笑着问。
“不错。”矮胖子用恶毒的目光看着他回答。
“看坛子,倒是真的梨花白,你们要这位公子二十两银子也不为过。”二楼忽然传来一声轻笑。
大家抬头看去,只见一个长相清秀的男子从窗口伸出了头。
“墨砚哥。”大成笑着扬起手里的东西,“吃的都买回来了。”
“处理干净,赶紧上来。”墨砚轻笑着吩咐。
“得了,这就来。”大勇高兴地答应一声,扭头又看着地上的人冷冷地说,“但是你们不该只是拎了一个空坛子故意上街来讹人。”
“怎么就是空坛子呢?”大汉还嘴硬,不过声音却弱了一些,明显是心虚的表现。
“如果是一坛酒,地上会只有这么少的印迹?”大成的声音中带着不耐烦,“梨花白的酒香不用我们说,相信在场的老少爷们都知道,一坛酒倒出,不说这儿了,就是半条街也能闻到酒味,你现在倒是说说,你一坛酒的酒香飘哪里去呢?”
众人听了这才恍然大悟。
萧堇木更是一改前面胆小懦弱可怜的模样,挺直了腰杆对大汉呵斥,“不劳而获,简直是愧对天地,愧对生你养你们的父母,可恶可怜可叹呀。”
他的话音一落,楼上包间内传出了几声掌声,“看样子,这位公子还是位读书人。”
“小生早年读过几年书。”萧堇木故意大声回答。
万般皆下品,惟有读书高,他向来自诩为读书人,骨子里带着清高了,出门更是时时标榜自己读书人的身份,为的就是接受别人羡慕的眼神。
果然,周围听了他的话以后,都频频点起头来了,对他也露出了赞许的神色。
于是,萧堇木的腰杆挺得也更直了。
“你,你们想干什么?”对比之下,地上的两个人就显得狼狈多了,他们惊恐地看着步步逼近他们的大勇和大成。
“这一次就放过你们,如果再有下一次,绝不轻饶。”大成冷笑着威胁。
“好,你小子等着。”大汉拉起矮胖子一头钻出了人群,临走的时候,还不忘扔下狠话。
“好,我们等着,别忘记了,到长公主府来找我们,我们随时等候。”大勇吊儿郎当地看着他们狼狈的背影。
逃跑的大汉和矮胖子听了,脚下一个踉跄,差点儿摔倒在地。
那惊慌失措的样子,引得大家都哈哈大笑起来。
萧堇木听到大勇自报家门后,心里立刻狂喜万分。
他敏锐地感觉到,自己出头的机会来了。
到了京城后,萧堇木也算吃了不少苦头。
吃亏太多,他自然也就总结了一套生存法则:要想在京城里混开,一是必须有银子。二来,光有银子还不行,还得有人脉。看看,萧堇颜发家就是因为认识了楚宣烨和月满楼。可惜,他萧堇木生不逢时,运气又不佳,这两样条件,他一个也不占。
所以,这些日子,萧堇木过得十分憋屈,总有种怀才不遇的感觉。
但刚才家丁说了什么,长公主府的人。哪怕是长公主府的下人,出来也是倍有面子的。常言不是说过吗?丞相家的看门狗也比得上一个七品县令了。
这还活生生是人了,机会难得。只要接近了这几个家丁,说不定就能接触到长公主府的贵人,到那时,就是他萧堇木飞黄腾达的时候了。
他怀着激动的心情,在脑子里慢慢整理思绪,连大成和大勇进了酒楼,他还没有回过神来了。
大成和大勇也不搭理他,进了酒楼后就直接上了二楼。
“墨砚哥,鱼儿上钩了。”大成进了包间以后,将买来的熟食和点心放在了桌子上。
“都坐下好好喝两杯。”墨砚奸笑着吆喝大家。
几个家丁明白他的意思,一个个立刻围成一圈坐下了,墨砚一边吃,一边悠哉地盯着楼下的萧堇木看。
等萧堇木回神过后,才发现自己眼中的两个贵人不见了。
他左右张望一会儿,没看到人,他想抓个人问问刚才那两个家丁去哪里了。
可周围看热闹的人早就慢慢地散去。
忽然,他一拍脑袋,然后进了酒楼。
楼上的墨砚见了,对众人挤挤眼,大家了然地开始故意大声说笑起来。
“客官,里面请。”萧堇木一进酒楼,小二就过来招呼他了,很热情,并没有看不起他的意思。
萧堇木一把抓住小二的手焦急地问,“方才进去的两个人到哪里去呢?”
小二被他死死抓住,心里不觉有些懊恼,这个人好没有道理,一点儿礼节都不讲。不过,小二也没有恼,而是笑着回答,“公子,酒楼开门做生意,这会儿正是饭点,人来人往的多的去,小人也不知道公子问的是哪两个人呀。”
“就是刚刚进去的人,他们好像进了二楼的包间。对了,他们穿着家丁的服饰,是长公主府的,手里拿着熟食和点心。”萧堇木眼神火热地盯着小二。
小二想了想,还真有这么几个人。
“公子是他们一起的吗?”小二没有直接带他上楼去,而是疑惑地打量了萧堇木一番。
“方才几个恶人想讹我,是那两个人救了小生,所以小生想进去特意向他们道谢一番。”萧堇木开始变得文绉绉起来,“对不住了,方才是小生太莽撞了。”
小二一听,对他的看法终于变好了一些。
“你稍等,我先上去帮你问问。”小二终于答应帮忙。
萧堇木心急如焚,但小二守着规矩不愿意领他上去,他也没有办法。
他眼睁睁看着小二一个人上楼去了,急得在楼下不停地来回踱步。
这家酒楼的掌柜也是敦厚的人,萧堇木一个大活人杵在那儿,愣是没有发话将他赶出去。
好在小二很快下来了,“上面几位说了,举手之劳,公子不用上去了。”
萧堇木听了顿时失望无比,他愣愣地站在一会儿,又央求小二,“这位小哥,小生只是过去道谢一声,知恩图报乃是君子所为,虽说他们救我是举手之劳,但不能当面说一声谢谢,小生以后定会寝食难安。”
“这?”小二不敢自作主张。
“小生不敢让小哥为难,小生就站在门口道一声谢,然后就下来。”萧堇木不死心,一个劲缠着他。
小二也算心软,“行,你不能进去,站在门口说一声就好。”
“是是,绝对不会让小哥为难。”
萧堇木欣喜若狂地跟在小二后面。
“公子这两日正想找人看顾那边的院子,不过不适合的人肯定不能用。”
“是呀。墨砚哥,你是公子身边的红人,以后一定要提携我们一把,在公子面前为我们美言几句。”
萧堇木一靠近包间,就听到里面传来嬉笑声。
“就在这儿了。”小二皱着眉头说,然后又进了包间,“那位书生就在门外,一定要亲自对各位道一声谢,小人看他情真意切,就直接带他上来了。”
萧堇木一听赶紧抓住机会开口,“小人萧堇木,今日之事多谢各位了。说起来小生惭愧,身上虽然有几文钱,却不够请各位吃一顿。但各位今日救命之恩,小生一定牢记心头,以后有机会再回报各位了。只求各位能告知小生大名。”
屋内嬉笑声一下沉默了。
过了片刻,屋子里终于响起一道声音,“既然找上门来,就进来吧。”
萧堇木在外面听了,高兴得差点儿跳起来。
成了!
“这?”好在他并没有因为高兴而忘行,好好的整理了一下身上的衣服,他这才准备进屋去。
“进去吧,还愣着干啥。”小二出来轻轻地推了他一把。
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罗成看着罗敷急促的步伐,眼睛不禁眯了眯。
站在一旁打小报道的小厮见状,立刻揣测出了罗成的心思,主子这是恨上烨世子了。
主子的仇人就是他们下人的敌人,不过楚宣烨的身份太高,别说他们这种小人物不敢招惹了,就是他们的主子罗成,真的遇上楚宣烨犯浑,那也得让十分。
君不见,楚宣烨在太后和皇上面前都傲气得很呀。
不过,楚宣烨他们不敢动,但总可以想点儿办法让楚宣烨不痛快吧!
想到这儿,罗成院子里的贴身小厮故意用好奇的口吻问禀报的下人,“除去烨世子的事情外,最近京城里还发生了哪些有趣的事情?”
“有呀。”那下人也很聪慧,立刻领会了小厮的意思,“不过,有倒是有,只是……”
“你个蹩脚的东西,让你说点儿有趣的事情,想给公子解解闷,既然听说了,说就是,为什么还吞吞吐吐?”小厮沉下脸喝问。
“公子恕罪。”下人唱作俱佳地跪了下来,“本来这件事在京城里传得比较厉害,小人想说给公子听解解闷而已,可小人忽然想到这件事其实还和……”
说到这儿,他好似惊恐地看了罗成一眼,再也说不下去了。
“哼,居然敢在爷的面前耍起了心眼。”罗成没有顺着下人的意思问,而是冷笑着白了地上的人一眼。
“公子恕罪。小人不敢。”地上的下人这一次是真的吓坏了。
罗成向来自诩聪明,平时特别讨厌有人在他面前耍心眼。
他怎么就忘记,还故意在公子面前卖弄?想到这儿,下人后悔得肠子都发青了,他偷偷用眼睛瞥着罗成身边的小厮。
小厮一看,得了,别好事没做成,还落了一身骚。既然主子已经发现,再装作若无其事的样子,只会让主子更加生气。
“世子,其实这件事小的也听说了。”小厮干笑着解释。
“连你也敢耍弄爷呢?”罗成阴沉着脸质问。“爷是不是平时太纵容你们呢?”
“爷明鉴。”小厮立刻噗通跪在了罗成脚下,“小的哪敢耍弄主子?小的这不是对那位看不过吗?郡主是多尊贵的身份,他居然一点儿面子也不给咱们长公主府,小人这是气不过呀。”
“气不过?气不过,你拿着刀去劈呀,反倒是戏弄起主子了,爷看你是吃了豹子胆了。”说着,罗成狠狠地给他了一脚。
小厮吃痛,却不敢喊痛。他连滚带爬重新跪在了罗成脚下,“公子,请你听小人说完再发落小人可行?”
“好,爷就听你怎么狡辩。”罗成发泄了一番,心情变好了一些,他坐在上首冷笑着看着小厮。
先跪下的下人早就吓得大气也不管喘,苍白着脸趴在地上一声不吭。
“前几日,有人在翰林院门口闹起来,将一个姓萧的庶吉士给打成了重伤,再仔细一听,打人者还是那位庶吉士的长辈。”小厮好似刚才挨打的不是他,讲得眉飞色舞。
罗成听到姓萧的,脸色立刻变得隐晦不明,嘴角也淡淡地勾起了。
“这件事成了百姓茶余饭后的笑料。别人家子孙做官,哪怕是最小的官,一家人还不将他当做菩萨供着?这家人倒好,不但不供着,反而还望死里折腾,公子,你说有趣吗?”小厮笑着问。
“有点儿意思。”罗成语气平和许多。
“小人无疑中知道,闹事的那些人当初因为得罪过楚宣烨,还曾经被楚宣烨让人送他们到监狱中过了一段时间。为此,小人可特意打听过了,原来翰林院那位庶吉士是萧堇颜的亲哥哥,闹事的则是他们的长辈,其中闹得最凶的那位老妇人还是他们的亲祖母。”
罗成听了,脸上半点儿表情也没有,不过要是仔细看的话,他的面部的肌肉倒是变得更柔和了一些。
小厮是他的亲信,立刻捕捉到他情绪上的变化,心里终于偷偷松了一口气。看样子,今天的拍马屁算是拍中了。
“下去吧。”罗成说话的语气比起前面,明显带上了愉悦之情。
长公主府想在京城内查几个人,还不是手到擒来的事情。再说了,就萧家那几个人,本来就是普通的百姓,就算在长公主府的家丁眼中,也只能算是蝼蚁般的存在。
所以,很快的,罗成就知道了关于萧家所有的消息。
“萧堇颜和那位庶吉士倒算是聪明人,不过这大房的人,就显得蠢得多了。”小厮禀报完以后,随口评价一句。
“蠢好呀,蠢总比聪明反被聪明误好。”罗成大笑着说。
小厮站在一旁,忍不住脸上也露出了一丝意味深长的笑容。
“你这两日出去转转,说不定还能遇上一些有趣的事情了。”罗成阴笑着吩咐小厮。
“是,公子。”小厮当然明白这个有趣的事情指的是什么。
小厮出了门以后,先收拾好自己,然后又带了府里的几个下人才一起出了门。
他作为罗成身边的亲信,在府里的地位比起其他的下人来说,肯定是高上那么几分的。因此,想找几个下人使用,完全是轻而易举的事情。
“墨砚哥,我们要去哪儿?”一个下人问。
“问那么多干什么?”墨砚瞪了他一眼。
“大成,就你话多。”另外一个下人看到墨砚不高兴,立刻跟着呵斥了说话的人。
大成一听立刻焉了,再也不敢多言一个字。
接下来,几个下人全都默默地跟着墨砚走,很快几个人就到了一个酒楼处。
“找几个人去。”墨砚要了包间,为了让事情变得更加顺利,他这才压低声音吩咐跟过来的下人们该做什么。
听了他解释,所有人这才恍然大悟起来。
“墨砚哥,不过是乡下来的穷书生,还用得着如此大费周章吗?”有人问。
“去去,你们懂什么。”墨砚不耐烦地瞪了他一眼,“你要是坏了公子的事情,回去后公子一定会剥了你的皮不可。”
“小人就是问问,哪敢坏了公子的事情。”下人笑着巴结他。
“的确是一个贱人而已,不过了,现在公子想耍耍,你们等会儿可不能露出了马脚。”墨砚冷笑着警告大家。
“是是,墨砚哥放心,等会儿我们保管将事情办得妥妥帖帖的。”几个下人虽然年纪都比墨砚大,但是个个对着墨砚叫起哥来,一点儿难为情也没有。
墨砚呢,当然也很享受。
初夏的房间里已经带着热气,所有酒楼中个个窗户都是打开的。
墨砚几个人点了茶水和酒菜,边吃边临窗往下观察。
不大一会儿,他们期待的人影果然出现了。
“是他吗?”大成问。
墨砚点点头,“瞧好了,别坏了事情。”
大成答应一声,和一个叫大勇的下人急匆匆地出去了。
萧堇木皱着眉头走在大街上,已经快到了午时了,大街上的人并不多,这时候是饭店时辰。
他早上出门的时候只喝了一点儿米粥,此刻肚内空空。虽然上一次遇上了“贵人”,从那些人手里得了一些银子。
到手的银子说多不多,说少不少。如果是放在江南乡下的话,足以够一家人生活三五年的了,可在这寸土寸金的京城内,却根本不够看的。
一棵菜,一粒米,还有房子的租金,哪一样不需要银子?
所以一家人拿着银子也只是高兴了一会儿,就又开始精打细算过起了日子来。但萧堇木不甘心,凭什么萧堇风和萧堇颜能在京城内出人头地,而他萧堇木却只能窝在家中当一辈子的缩头乌龟,过一辈子的穷日子。
不,他不服。
有了对比,萧堇木本来不平衡的心就更加焦急起来了,和他有一样想法的还有萧远庆和印氏,所以每天一大早天一亮以后,他们父子两个就出门了。
萧远庆是出门想到处走走,找份工做养家。
至于萧堇木,则是想看看京城内有没有便宜一点儿的书院,想办法进去,坚持再读一年,明年再下场试试水。他就不信了,凭他萧堇木的聪明,还不如萧堇风那个窝囊废。
可惜,想法很理想,现实却很悲催。
萧堇木一连几天打听下来,变得有些心灰意冷了。
别说有没有书院愿意接收他了,就是京城内最便宜的书院,也不是他能承受的费用。
当务之急,缺少的还是银子呀。
可是在京城内,能帮助他的,也只有萧堇风,现在萧堇风又彻底被他们大房的人给得罪了,自然是不会再给他们任何便利了。
想到这儿,萧堇木不禁暗暗后悔:要是早知道这样的结果,当初就不应该贪图那点儿银子,彻底和萧堇风撕破脸了。
“小子,没长眼睛吗?”就在他意兴阑珊、心灰意冷之际,迎面摇摇晃晃走过来的两个酒鬼,一不留神就和他撞在了一起。
“啪”的一声,对方手里的酒坛子直接掉在地上摔碎了。
“找死。”另一个稍微清醒一点儿的魁梧大汉一把抓住了萧堇木的领口。
“明明是你们先撞上我,还想诬赖我?”萧堇木闻到对方那一身酒味,就嫌弃起来。再看看对方身上穿戴,嗯,都是一些棉布衣服,不像是大门大户出来的人。
他还是很有眼力的,在确定了对方的身份以后,他胆子也大了起来,开始用力挣扎并大声呵斥起对方来,想通过据理力争来为自己造势。
“你小子还敢横。”哪知道对方并不吃他这一套,根本不听他的解释,一言不合,直接对准他的脸蛋就是几巴掌。
“啪啪啪”,几声响后,萧堇木的脸蛋立刻肿了起来。
“放开我。”萧堇木有些傻眼了。他来自江南,皮肤比起寻常人来说,又比较白一些。平时因为仗着读书人的身份,从来都是眼睛朝天看人,就是在家中,也很少受委屈的,哪里吃过今天这样的亏。
他从没有想到,对方居然真的当众对他动起手来。
“敢撞碎老子的酒坛,找死。”没等他反应过来,一旁的矮胖子也过来了,对准他的胸口就是一拳。
“啊。”萧堇木痛得立刻大叫起来。
“这小子一点儿用也没有,根本就是一只软脚虾。”楼上包间内,看热闹的几个人忍不住笑着评价。
“哼,这样才好。”墨砚笑着答应一声。
“放开我,放开我。”萧堇木挣扎着大叫起来。
他的叫声换来的却是对方更加凶猛地拳脚,街上过往的行人看了,有的津津有味地站在一旁看热闹,有的对着他们指指点点,却是没有一个人愿意上前去帮忙的。
“光天化日之下打人,难道没有王法吗?”萧堇木悲呼。
“你小子还敢嘴硬,打碎了老子的酒坛,还敢跑,让你跑。”大汉一脚将他踹倒在地。
萧堇木体弱,对方这一脚踹得他半天没有爬起来,嘴角也流出了血。
难道今日要平白无故被打死在街头吗?他悲愤地想。
“赔,我赔银子还不行吗?”因为痛,他的脸色一片苍白。为了防止对方再打他,萧堇木干脆承认错误,坐在地上就答应了对方的要求。
“那好,二十两银子。”大汉一脸不满地瞪着他,“早说赔不久得了,还要老子下手。”
“什么,二十两?”萧堇木顾不上身体的疼痛,吃惊地看着对方。
一个那么小的坛子,要他赔偿二十两银子?
他到这时总算是明白了,原来对方是故意想讹人,而他很不幸地成了挨宰的肥羊。
“明人不说暗话,一个这么小的坛子居然要二十两银子,你们这是讹诈。我身上没有这么多银子,我们去见官。”他自认为拿捏到对方的把柄,精神都变得亢奋起来。
“讹人,讹你这样穷小子?”哪知道对方两个人非但不怕,反而一起哈哈大笑起来。
“小子,今日就让你死心好了。要是寻常的酒倒也罢了,最多值个二两银子罢了。”大汉冷笑着对四周的人解释,“但今日的酒偏不是寻常的酒,而是夜店新推出的梨花白,这么小的一坛就要二十两银子,老子可没有工夫耍你玩。”
“你说梨花白就是梨花白吗?”萧堇木不信。
“好小子,还敢不信。那好,在场的老少爷们有谁识货的,过来瞧瞧,看看酒坛上到底是不是夜店的标记?”汉子也和他杠上了。
有那好事者还真的过去看了看,“是,的确是梨花白。夜店出来的酒都有专门的标记,做不得假。”
出来作证的还不是一两个人。
“小子,你这下该服气了吧?走路不长眼怪得了谁?打碎了老子的酒坛,赔钱是天经地义的事情,就是去天王地府,老子也不怕。”大汉得意洋洋,抖擞起来。
萧堇木傻眼了,二十两银子,就是扒了他全身,也找不出一两银子。
“怎么,还想赖账不成。”矮胖子打着酒嗝指着他叫嚣。
“我……我……”一文钱能逼死英雄汉,萧堇木满打满算,自己身上也只有三十多文钱,这是他中午的午饭钱。
他要到哪里去找二十两银子?就是家中有,他也不会真的领了人回去。
那些银子可是他们大房在京城内站住脚的资本,也是他萧堇木东山再起的本钱。
对,绝对不能交出银子。
“混蛋,看样子揍你揍轻了,还想赖账。”大汉火了。
“我身上真的没有这么多银子。”萧堇木连连给对方作揖告饶。“好汉就饶了我吧。”
周围的人听了,都开始对他指指点点。
萧堇木耳朵里根本就听不进别人的讥讽,他一心盘算着要怎么样才能从漩涡中挣脱出去。
“没钱拿命来赔。”大汉火冒三丈,当众卷起袖子,又准备开打。
“这位公子,得饶人处且饶人吧。”就在萧堇木战战兢兢地准备好继续挨揍时候,这时候竟然来了一个救星。
他抬眼看去,只见两个穿着下人服饰的家丁站在了边上,这两个人手里都提着不少熟食和点心的东西,正似笑非笑地看着对方的两个男子了。
“你们是什么东西?”大汉听了,上上下下仔细打量了他们一眼,然后露出了冷笑问,“想给他出头也行,拿二十两银子来。”
萧堇木一听,刚变得火热的心又冷了下来。如果站出来的是有钱人家的公子,或许对方还会忌惮他们一二。
可他们偏偏却是两个家丁,看对方的表情,就知道根本看不上这两位了。
“多谢两位仗义,可此时和两位无关,两位还是请回吧。”萧堇木苦笑着对两个家丁说。
他是难得好心一次,如果放在平时的话,他断断是不会有这样好心的。又不是他要求对方出面来帮自己,但萧堇木聪明呀,他来京城虽然时日不多,却吃了不少亏。
所以,即使为他出头的是两个家丁,他也不敢小瞧了去。万一,对,是万一,要是对方主子的身份高,他要是不识好歹惹怒了人家,等着的还有他好果子吃。瞧瞧,就连萧堇风一个庶吉士不也吃了这方面的亏。
因此,为了不惹上麻烦,他还是挣扎着做出了彬彬有礼的模样。
“成,大勇,就冲着这小子还算有点儿良心,这事咱们管定了。”大成笑眯眯地开口。
“路见不平拔刀相助,还从没有外人敢吆喝咱哥们的了。”大成也笑了起来。
大汉和矮胖子见他们不见自己放在眼中,顿时火冒三丈,“没有银子充什么好汉,滚一边去,否则的话,别怪老子的手痒痒,连你们一起打。”
“说大话也不怕闪了舌头。”大勇大笑着看着他,眼中全是挑衅。
“小子,这可是你自找的。”大汉举起钵大的拳头,对准大勇的脑袋就捶了下去,周围看热闹的人顿时发出了惊呼声。
萧堇木也被吓了一跳,他微微闭上眼睛,暗自祈祷,千万不要出事,否则的话,他被牵累了就惨了。
预想的危险并没有到来,别看大勇和大成都不胖,他们还真有两把刷子。
“就这点儿本事。”大汉的胳膊牢牢地被大勇抓在了手里,他和大成本来就是为萧堇木而来,当然不愿意在下面多耽搁时间。
不大一会儿,矮胖子和大汉就被他们两个打得在地上翻滚。
萧堇木看到大汉和矮胖子的惨样,心里一阵痛快,该,这两个人就该这样挨揍。
“多谢两位好汉出手相助。”萧堇木拱手给大成和大勇连连作揖。
“算了,也不全是为了你。这两个小子太不地道了,居然敢在大街上讹人,当真以为没有王法了。”大成冷笑着看着地上的人说。
“他碰碎了我们的酒,是你们是非不分欺负人。”大汉不服气。
“梨花白是吧?”大勇笑着问。
“不错。”矮胖子用恶毒的目光看着他回答。
“看坛子,倒是真的梨花白,你们要这位公子二十两银子也不为过。”二楼忽然传来一声轻笑。
大家抬头看去,只见一个长相清秀的男子从窗口伸出了头。
“墨砚哥。”大成笑着扬起手里的东西,“吃的都买回来了。”
“处理干净,赶紧上来。”墨砚轻笑着吩咐。
“得了,这就来。”大勇高兴地答应一声,扭头又看着地上的人冷冷地说,“但是你们不该只是拎了一个空坛子故意上街来讹人。”
“怎么就是空坛子呢?”大汉还嘴硬,不过声音却弱了一些,明显是心虚的表现。
“如果是一坛酒,地上会只有这么少的印迹?”大成的声音中带着不耐烦,“梨花白的酒香不用我们说,相信在场的老少爷们都知道,一坛酒倒出,不说这儿了,就是半条街也能闻到酒味,你现在倒是说说,你一坛酒的酒香飘哪里去呢?”
众人听了这才恍然大悟。
萧堇木更是一改前面胆小懦弱可怜的模样,挺直了腰杆对大汉呵斥,“不劳而获,简直是愧对天地,愧对生你养你们的父母,可恶可怜可叹呀。”
他的话音一落,楼上包间内传出了几声掌声,“看样子,这位公子还是位读书人。”
“小生早年读过几年书。”萧堇木故意大声回答。
万般皆下品,惟有读书高,他向来自诩为读书人,骨子里带着清高了,出门更是时时标榜自己读书人的身份,为的就是接受别人羡慕的眼神。
果然,周围听了他的话以后,都频频点起头来了,对他也露出了赞许的神色。
于是,萧堇木的腰杆挺得也更直了。
“你,你们想干什么?”对比之下,地上的两个人就显得狼狈多了,他们惊恐地看着步步逼近他们的大勇和大成。
“这一次就放过你们,如果再有下一次,绝不轻饶。”大成冷笑着威胁。
“好,你小子等着。”大汉拉起矮胖子一头钻出了人群,临走的时候,还不忘扔下狠话。
“好,我们等着,别忘记了,到长公主府来找我们,我们随时等候。”大勇吊儿郎当地看着他们狼狈的背影。
逃跑的大汉和矮胖子听了,脚下一个踉跄,差点儿摔倒在地。
那惊慌失措的样子,引得大家都哈哈大笑起来。
萧堇木听到大勇自报家门后,心里立刻狂喜万分。
他敏锐地感觉到,自己出头的机会来了。
到了京城后,萧堇木也算吃了不少苦头。
吃亏太多,他自然也就总结了一套生存法则:要想在京城里混开,一是必须有银子。二来,光有银子还不行,还得有人脉。看看,萧堇颜发家就是因为认识了楚宣烨和月满楼。可惜,他萧堇木生不逢时,运气又不佳,这两样条件,他一个也不占。
所以,这些日子,萧堇木过得十分憋屈,总有种怀才不遇的感觉。
但刚才家丁说了什么,长公主府的人。哪怕是长公主府的下人,出来也是倍有面子的。常言不是说过吗?丞相家的看门狗也比得上一个七品县令了。
这还活生生是人了,机会难得。只要接近了这几个家丁,说不定就能接触到长公主府的贵人,到那时,就是他萧堇木飞黄腾达的时候了。
他怀着激动的心情,在脑子里慢慢整理思绪,连大成和大勇进了酒楼,他还没有回过神来了。
大成和大勇也不搭理他,进了酒楼后就直接上了二楼。
“墨砚哥,鱼儿上钩了。”大成进了包间以后,将买来的熟食和点心放在了桌子上。
“都坐下好好喝两杯。”墨砚奸笑着吆喝大家。
几个家丁明白他的意思,一个个立刻围成一圈坐下了,墨砚一边吃,一边悠哉地盯着楼下的萧堇木看。
等萧堇木回神过后,才发现自己眼中的两个贵人不见了。
他左右张望一会儿,没看到人,他想抓个人问问刚才那两个家丁去哪里了。
可周围看热闹的人早就慢慢地散去。
忽然,他一拍脑袋,然后进了酒楼。
楼上的墨砚见了,对众人挤挤眼,大家了然地开始故意大声说笑起来。
“客官,里面请。”萧堇木一进酒楼,小二就过来招呼他了,很热情,并没有看不起他的意思。
萧堇木一把抓住小二的手焦急地问,“方才进去的两个人到哪里去呢?”
小二被他死死抓住,心里不觉有些懊恼,这个人好没有道理,一点儿礼节都不讲。不过,小二也没有恼,而是笑着回答,“公子,酒楼开门做生意,这会儿正是饭点,人来人往的多的去,小人也不知道公子问的是哪两个人呀。”
“就是刚刚进去的人,他们好像进了二楼的包间。对了,他们穿着家丁的服饰,是长公主府的,手里拿着熟食和点心。”萧堇木眼神火热地盯着小二。
小二想了想,还真有这么几个人。
“公子是他们一起的吗?”小二没有直接带他上楼去,而是疑惑地打量了萧堇木一番。
“方才几个恶人想讹我,是那两个人救了小生,所以小生想进去特意向他们道谢一番。”萧堇木开始变得文绉绉起来,“对不住了,方才是小生太莽撞了。”
小二一听,对他的看法终于变好了一些。
“你稍等,我先上去帮你问问。”小二终于答应帮忙。
萧堇木心急如焚,但小二守着规矩不愿意领他上去,他也没有办法。
他眼睁睁看着小二一个人上楼去了,急得在楼下不停地来回踱步。
这家酒楼的掌柜也是敦厚的人,萧堇木一个大活人杵在那儿,愣是没有发话将他赶出去。
好在小二很快下来了,“上面几位说了,举手之劳,公子不用上去了。”
萧堇木听了顿时失望无比,他愣愣地站在一会儿,又央求小二,“这位小哥,小生只是过去道谢一声,知恩图报乃是君子所为,虽说他们救我是举手之劳,但不能当面说一声谢谢,小生以后定会寝食难安。”
“这?”小二不敢自作主张。
“小生不敢让小哥为难,小生就站在门口道一声谢,然后就下来。”萧堇木不死心,一个劲缠着他。
小二也算心软,“行,你不能进去,站在门口说一声就好。”
“是是,绝对不会让小哥为难。”
萧堇木欣喜若狂地跟在小二后面。
“公子这两日正想找人看顾那边的院子,不过不适合的人肯定不能用。”
“是呀。墨砚哥,你是公子身边的红人,以后一定要提携我们一把,在公子面前为我们美言几句。”
萧堇木一靠近包间,就听到里面传来嬉笑声。
“就在这儿了。”小二皱着眉头说,然后又进了包间,“那位书生就在门外,一定要亲自对各位道一声谢,小人看他情真意切,就直接带他上来了。”
萧堇木一听赶紧抓住机会开口,“小人萧堇木,今日之事多谢各位了。说起来小生惭愧,身上虽然有几文钱,却不够请各位吃一顿。但各位今日救命之恩,小生一定牢记心头,以后有机会再回报各位了。只求各位能告知小生大名。”
屋内嬉笑声一下沉默了。
过了片刻,屋子里终于响起一道声音,“既然找上门来,就进来吧。”
萧堇木在外面听了,高兴得差点儿跳起来。
成了!
“这?”好在他并没有因为高兴而忘行,好好的整理了一下身上的衣服,他这才准备进屋去。
“进去吧,还愣着干啥。”小二出来轻轻地推了他一把。
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