算计偷钱
王麻子鼓励的拍了拍他肩膀,摇头晃脑,“有了钱记得买酒请客请客啊。”
周士义豪气万丈的点头,“放心,不会忘记你的。”
穿上鞋,神色匆匆地回家了。
日色清明,苍茫的天边点缀着点点蓝,难得的好天气,周士义如此想。
黄菁菁晕倒,周家人仰马翻,刘氏和刘慧梅守候在侧,半步不肯离去,极为忧心的样子,但实则不然,刘氏闷头闷脑,怕黄菁菁醒来像上回那般找不着人伺候,而刘慧梅抑不住嘴角上翘,眼底漾着喜悦和激动。
两人睡都不说话,目光不约而同的投向床头,心情却截然相反,一个求她生,一个盼她死。
周士文月光一瞥,将刘慧梅的神色尽收眼底,脸默然沉下,打刘慧梅去灶房烧开水,不愿见到她,黄菁菁的病情只有等大夫看过后才知,刘慧梅心底想什么一眼就看得出来,他娘命悬一线,她在旁幸灾乐祸,周士文蹲在床边,眼黑如墨。
黄菁菁嘴巴毒,说话不留后路,常骂他们狼心狗肺,骂她老了走不动了他们要把她抬去河边扔掉,明明是没影的事,黄菁菁却骂声如雷,惊天动地,骂她自己当初为什么不狠心卖掉他们,倔着脾气把他们养大,结果老了被他们嫌弃报复。
多吵闹的人,此时面色灰白的躺在床上,连训骂人的力气都没有,了无生气,他抬起手,轻轻搭上被子,喉咙一阵滚热,宁愿她张嘴骂他们,也别躺在床上。
没了黄菁菁,周家就散了。
另一边,周士义不敢直接上门求证黄菁菁的病情,他要去范翠翠娘家把周士武拉回来,让周士武打听,若黄菁菁真没了他就能光明正大的回去了,拿回他应得的家产,能在王婆子面前扬眉吐气一回。
越想越乐,禁不住嘿嘿直笑,刚绕过村口的岔口就见着周士仁和大夫神色匆匆而来。
周士仁帮大夫背着箱子,半拖着大夫前行,周士义假眉假眼的打招呼,“三哥,拉着大夫去哪儿呢?家里谁生病了?”
周士仁脑子一团乱,愣愣的没反应过来,见是周士义,紧张得说话唇都在哆嗦,“四弟,快回家,娘不好了,快回家看看娘。”
他脑子里唯一的想法就是黄菁菁要死了,他们兄弟一定要陪在身边,阔步走到周士义跟前,伸出手臂拽着他往村里拉,“四弟,快回家,娘不太好了。”
周士义抠着昨晚留在牙齿缝里的下酒菜,漫不经心道,“三哥做什么,我还有正事呢,眼下可没空。”
周士仁用了蛮力,拽得手臂生疼,周士义寒眉一竖,生气道,“三哥,放开我,耽误我的正事你赔偿我啊?”周士义眨了眨眼,眼里闪过一抹算计,“三哥,要我跟你走也不是不行,你也知道我被娘赶出门,啥都没有,你给我些银钱,我立马就跟你走......”
话还没说完,立即被周士仁蛮横的甩开,他差点没站稳摔了下去,他怒瞪着周士仁,“黑心肝的,你要落井下石摔死我是不是?”
周士仁脸上的表情呆呆的,看看周士义,再看看自己的手,喃喃道,“你被分出去了,娘看着你会生气的,对,你不能去,不然娘会生气的。”
“有毛病啊。”周士义不知周士仁哪根筋不对,拍了拍衣袖,张嘴就骂,“你恨我很久了是不是,就知道你平时闷声不吭心是黑的,见我被扫地出门还捉弄我,好啊,给我记着,等我有钱了,我一定要你好看。”
周士仁将他的话置若罔闻,拉着大夫,仓促的往前走。
周士义没料到周士仁竟不理人,呸了句,“狗眼看人低,一辈子没出息,哼。”
他还想敲诈点银钱,没想到计划落空,只得把心思放在周士武身上。
周士武比周士仁聪明多了,懂得察言观色看人脸色,做事密不透风,要不是黄菁菁反应及时,周家的长孙就被卖出去了,卖孩子的银钱周士仁两口子肯定是没戏的,钱最后得进周士武腰包,他这个二哥,能耐着呢。
范家村离得有些远,他走了一刻钟就腿软了,昨晚喝多了,酒还没彻底醒,走走歇歇,到范家村已经是晌午了。
范家的日子不比周家好,范家祖祖辈辈都是地里刨食的,没人念过书,周士义有些看不起范家,于是到了范家门口就不进去了,扯着嗓门喊二哥。
周士武是范老头最得意的女婿,常常把周士武挂在嘴边,周家年前送了年礼,今天拜年又送了份,礼重情意重,范老头心头舒畅,夸周士武能干孝顺,往后是个成大气的。
说他成大气的不止一人,周士武听着难免有些飘飘然,听着屋外喊二哥便没反应过来,直到听着外头的人喊桃花,他才如梦初醒,蹙了蹙眉,站起身向范老头解释,“好像是我四弟,我出去看看。”
范翠翠不放心,欲跟着出去,被范老头喝住了,“男人说事,你一个女人凑过去做什么。”
周士武递给范翠翠一个安心的眼神,让她稍安勿躁,范翠翠忍不住,这是范家,除了她得娘还有她姐姐姐夫,周士义说话没个分寸,她怕他丢脸丢到范家来。
周士武走出院门,随手掩上了门,周士义站在门右侧两步远的位置,掩嘴轻笑,“二哥是怕我冲进去说了什么不该说的?”
“四弟,说话用不着阴阳怪气,我能帮的一定帮。”周士武不用想就知道周士义找他所为何事,周士义好吃懒做还贪财,除了周家的田地不会有其他了。
周士义轻笑,“能帮则帮,我不过让你帮我求个情,结果害得我什么都没分到,我哪还敢劳烦二哥,我来是有件事告诉你,娘多疼栓子你是见识过的,如果我把实情告诉娘,二哥,你说你的下场会比我好吗?”
“你想说什么就说吧。”周士义被分出去了,说再多都不可能分到田地,何况有桃花哄黄菁菁开心,黄菁菁不会随随便便把他分出去的,为了桃花,黄菁菁也不会那么做。
周士义感觉到他的态度变化,垂眸沉默下来,摸不准其中的弯弯绕绕,他索性直接开口,“我想和二哥做笔生意,如何?”
不顾周士武愿意还是不愿意,凑到周士武耳朵边,嘀嘀咕咕说了自己的计划,周士武脸色骤变,“你说娘快死了?”
说完,他还张着嘴,不知作何表情。
早上他走的时候黄菁菁还神采奕奕,才几个时辰,好端端的怎么快死了?
他下意识的不相信,周士义耸肩,“二哥不信的话可以回家瞅瞅,三嫂心思活络,想方设法讨好娘呢,大哥大嫂也在家,若娘真走了,他们就是送娘最后一程的人,其中利弊你自己好生琢磨琢磨。”
这种事有什么好琢磨的,黄菁菁棉被里藏着银钱,万一被刘氏和刘慧梅现瓜分了怎么办?刘氏憨厚做不出来,刘慧梅可巴想不得呢。
任周士武再处变不惊也稳不住了,朝里喊了声范翠翠,说家里有急事得立刻回去,周士武心里乐开了花,凑到周士武耳朵边叽叽喳喳说个不停,“二哥,娘的钱全放在棉被里,咱联手把银子找出来对半分如何??”
来的路上他可是连方法都想好了,挑了挑眉,不顾周士武的反对,强拉着他商量对策。
周士武推开他,不悦的皱起眉,厉声道,“娘躺在床上只剩最后一口气你却只惦记那点钱,你还是不是人。”
周士义撇嘴,轻蔑道,“不要说的你很孝顺是的,我就不信你这么着急不是害害怕娘的钱被吞了。”
被说中心事,周士武脸白了一瞬,随即挺直脊背,肃声道,“我只盼着娘好,不像你良心被狗吞了。”比起那些钱,黄菁菁活着更为重要,只有她活着,周士文才肯心甘情愿拿钱回来。
周士义不以为然,从小周士武就爱一本正经的胡说八道,他还不了解他?拿胳膊肘碰了下他手臂,劝道,“你马上又要当爹了,花钱的地方还多,不为你自己考虑也要为我侄子想想是不是?”周士义循序渐进劝说,“娘一走,大嫂肯定要分家的,咱能捞多少是多少,你回去,找机会把大哥大嫂支开,棉被里的钱还不都是你的了?”
周士武翻了个白眼,“你行你上啊。”
“这不是我没能耐吗,我上,还没到娘屋子就被大哥轰出去了,这点自知之明我还是有的。”
周士武冷哼,正逢范翠翠开门,他剪短的说了两句,“桃花呢?”
黄菁菁还算疼爱桃花,无论如何桃花都该回去。
范翠翠身后,桃花蹦了出来,甜甜一笑,“爹。”
周士武应声,上前背起她,和范翠翠回了,周士义笑,“二哥,等等我啊。”
家里安安静静的,不像死了人的样子,周士武进门,心头有些失望,又有些庆幸,以及淡淡的欢喜,放下桃花,抬步进了上房。
范翠翠去刘氏屋里说话,询问他们走了家里生了什么,刘氏老老实实交代得清清楚楚,范翠翠心里就奇了怪了,好端端的怎么会摔倒,莫不是故意的?
难道黄菁菁有什么其他意思?
范翠翠想了一下午也想不出个所以然,和周士武分析了许多,都不像黄菁菁的作风,黄菁菁省吃俭用,最厌恶浪费,别的人家不喜儿子儿媳爱装病看大夫,黄菁菁从不装病,生了病还要硬扛,实在熬不住了才会请大夫。
因此,应该不是故意装病。
但无缘无故怎么会晕倒,身体不行了?范翠翠不由得想到周士义和周士武说的法子,周士武没拒绝,如果周士武出这个头被人现了,周士武一辈子都完了,躺在床上,翻来覆去睡不着,周士义握着周士武卖栓子的把柄,她共挣了三百文,女孩不如男孩值钱,周士武威胁恐吓栓子,吓得栓子以为周士武要卖梨花,这才主动要求卖自己,两件事,不管哪一件传出去他们的名声就坏了。
范翠翠不能眼睁睁被威胁什么都不做,她嫁进周家时周士义才十二岁,还是半大的孩子,最爱顺着杆子往上爬,从小到大就不是会隐忍的主,但今日不把话说透彻,莫不是信口开河?若是这样,他们就被骗了,念及此,她抵了抵周士武后背,“相公......”
“怎么了,是不是挤着你了?”周士义惺忪的应了声,往边上挪了挪。
“我越想越不对劲,四弟什么性子你也知道,他真有把柄会不告诉娘只私下威胁你,我怀疑他故意套你的话,你别上当了。”范翠翠道。
周士武翻过身,面朝着范翠翠,“怎么想起说这事了?”
“娘生病,大哥盯得紧,四弟知道栓子是被你糊弄的又怎样,娘还昏迷不可能为栓子做主,哪怕清醒了,左右栓子没被卖,大不了咱一顿就过去了,若咱趁机作乱,敢在这当口做什么你说大哥绝对不会放过我们,我觉得别听四弟,他自己这辈子是没希望了,咱不同,咱还有大哥能靠着。”范翠翠越说越清醒,“娘怪罪起来,咱只说梨花卖不了钱,栓子心疼妹妹主动要求卖他的,咱是疼惜栓子才没法的。”
周士武沉吟,瞄了眼小床上的桃花,黄菁菁晕倒,桃花哭了场,说舍不得黄菁菁死,孩子性子单纯,谁对她好她就对谁好,黄菁菁以前重男轻女眼里只有栓子,从粪池捡回一条命后性情变了,男孩女孩一视同仁,对桃花和蔼可亲,家里几个孩子都亲近她。
他道,“我们和四弟不同,我们还有桃花,还有你肚里的孩子,娘不会撵我们的,明日你去上房伺候娘,别想着躲清闲,娘大难不死会有后福的,以前娘看不起三弟妹,说话冷冰冰的,如今你瞧着可还是那样?”
口吻没变,骂人的内容没变,但态度不一样了,每一句训斥皆有护着刘氏的意味,罚刘氏扫地那回不就是最明显的袒护?
“娘恩怨分明,最不乐意欠人点人情,娘被捞起来,你和四弟妹躲得远远的,是三弟妹不嫌臭不嫌脏的给娘换衣服洗澡,娘心里念着她的好,这么些日子你也该感觉到了,三弟妹轻松很多,,娘不是好糊弄的,你别耍花花肠子。”周士武小声提醒,“你对娘好,她会善待你的,你怀着身孕,娘指使你干活的次数是不是少了?”
范翠翠不假思索的点头,伸手抱着周士武手臂,“我记着呢,都说从鬼门关走一圈回来的人不同凡响,咱娘就是,你瞧她说话办事是不是比以前利索了。”
以前的黄菁菁身材胖,像寻常人那样走路都喘得上气不接下气,更别论干活了,肩不能挑手不能提的,只会坐在边上吆喝他们做事,自己享乐,吃好的穿好的,谁都要看着她脸色行事,如今的黄菁菁,脾气一如既往的火爆,一点就着,但勤快了很多,最让人惊愕的她察觉到自己太胖了有意克制,和之前判若两人。
忽然,屋外传来啪的声响,漆黑的夜里,分外惊悚,范翠翠想到鬼门关,不由得身子颤动,“有小偷?”
周士武伸手搂着她,目光望向窗外,黑漆漆的什么都看不见,异响后屋外恢复了静谧,“约莫是风把墙角的扫帚吹倒了。”
范翠翠心头害怕,脑子里不知这么冒出个想法,朝周士武怀里拱了拱,“相公,你说娘性情变了,会不会是在鬼门关被阎王勾走了魂啊?”
周士武失笑,“哪来的说法,娘也不算变陌生,娘年轻时便是这种性子,我和四弟夏天去河里洗澡,娘吓得半死,追到河边把我和四弟揪起来,折了根树枝鞭打我们,打得我和四弟全身是伤痕怕,娘明明怕我们淹死却故意说反话,拽着我和四弟的脖子假意要把我们扔到河里淹死,我和四弟连连求饶,誓以后不再去河边娘才松开了手。”
回忆起从前,周士武声音渐低,不愿意再聊,“睡吧,明天去上房看看有什么需要帮助的。”
周士义挑唆他出头,他如何下得去手,那是他的亲娘啊,哪怕有过厌恶她的时候,他也不敢动手。
范翠翠嗯了声,缩在他怀里,既盼着黄菁菁死了才好,又怕黄菁菁真死了周士文就不管一家子人了,心情复杂,直到耳边传来呼呼的打鼾声她才睡意渐浓。
天不亮,灶房就传来了亮光,刘氏提着油灯,揭开水缸盖子,朝门口的周士仁道,“水够做早饭,外边黑漆漆的,天亮了你再去挑水吧,你去看看娘,让大哥歇歇。”昨晚周士文在上房守了一夜,估计没睡觉,刘氏让周士仁替替他。
周士仁迟疑了会进了灶房,坐在灶台前,准备生火做饭,“娘正睡着,我和大哥说话恐会吵着她,待会再去吧。”
大夫说黄菁菁是气血两虚引起的晕倒,好好休息,多吃肉就好了,黄菁菁为了减肥,每顿只喝粥,清汤寡水没有油腥子,最爱的鸡蛋也不吃了,加之天天走来走去活动,能不营气血两虚吗?
村里有很多气血血虚的人,以孩子居多,大人倒是少见,家里穷的,吃了上顿没下顿,小孩子常常饿肚子,很多时候,他们晕过去就再没醒来,想到黄菁菁可能也会那样,周士仁鼻子酸,转身拿柴火,低低道,“待会娘醒了给娘煮四个荷包蛋,多加点糖,娘身子虚弱,要好好补补了。”
“我心里有数着呢。”刘氏舀了三瓢水,添了半锅,刚揭开米缸,上房就传来了说话声。
刘氏放下盖子,忙从另一篮子里挑了四个大的鸡蛋,“烧炒菜锅,娘醒了,先给娘煮荷包蛋。”
“娘,您还有没有哪儿不舒服?”周士文点亮油灯,满脸疲惫的看着黄菁菁。
黄菁菁脑子有些迷糊,她记得和梨花玩滑雪来着,然后晕倒过去就不省人事了,她撑着身子,“老大你一宿没睡?”
周士文搁下油灯,走到床前,凝视着黄菁菁渐好的脸色,声音略有轻松,“睡了的,娘感觉好些没,我让三弟妹给您做荷包蛋。”
语声刚落,窗户外有人轻敲了两下,“大哥,我给娘煮荷包蛋了。”
“有劳三弟妹了,娘昨日一天没吃饭,多添点糖。”周士文坐在床边的凳子上,陪黄菁菁说话,“大夫说您气虚两虚,和减肥有关,您常说人胖是福,怎莫名奇妙的又要把福减了?”
黄菁菁怎么能说她不是原主,忍受不了自己肥胖的身躯?她坐起身,有些无奈道,“娘以前啥模样你也看见了,走在村里谁不笑我是头肥猪,我当时反骂回去,装作不在意,心里哪能真不难受?娘一辈子受够流言蜚语,总不能到死了还被人奚落吧,娘素来要强,怎么会认输?”
“是不是谁在您耳朵边说了什么?”周士文声音有些沙哑,“他们是羡慕您日子清闲,故意说来剜您的,您何须计较?”
黄菁菁想起村里孩子绘声绘色说村里人对她的评价,咬着牙也不能让他们看扁了,世道同情弱者,但有朝一日弱者翻身日子顺遂,世道的风气又变了,不卖孩子说她蠢,送老大念书讽刺她是丑人作怪,家里过好了说她的钱来路不正,不管怎样都有他们的说法,原主在指指点点下活得风生水起,她如何能丢原主的脸。
“哼,她们眼高手低看不起人,娘就偏不让她们如意,和她们做对就是娘的乐趣,娘老了,唯一的乐趣就只这个了,你还要反对吗?”黄菁菁能感觉到身体的变化,脸颊的肉松弛挂着,但明显不如之前臃肿了,里三圈外三圈的肚子扁平了许多,冬天穿得厚看不太出来,开春就明显了。
周士文哑口无言,顿了片刻,踟蹰道,“您也不能不吃东西,您有个好歹,外边人起哄叫好呢,三弟说您和马婆子打架了,她嫉妒您不是一天两天了,您想想,您要有个三长两短,最幸灾乐祸的是不是她?”
黄菁菁用脚趾头都想得出来,她握紧被子,“想看我的笑话也要看我给不给她看,老三媳妇,老三媳妇,别煮荷包蛋,给我端碗温水来,我口渴。”
要么瘦要么死,生在这糟心的家里,死了反而是解脱,如此一想,她更是坚定要减肥,“老大,你不用劝我了,她们等着看我笑话,我偏要瘦给她们看,哼,我黄氏说到做到。”
周士文沉着眉,想说点什么,对上黄菁菁坚定的眼神,舌头一转,岔开了话,“三弟妹家里的事我和三弟说了,大丈夫一言九鼎,照理说我不该拦着,可家里的情形如此,哪能背得起债,待会我和三弟去刘家把这件事说清楚,刘老头自私贪婪,知道三弟性子软好拿捏,我不能看着他受欺负。”
“刘老头没皮没脸,横起来你一晚辈哪是他的对手,别让老三去,咱当不知道那回事就好了。”三房就是一团泥,谁都能揉搓捏,要不是两口子心善,对她言听计从,她才懒得管他们的事。
周士文考虑一番,“还是和刘家知会声,您放心,我不会任由刘老头撒泼的,我打水给您洗脸,您要减肥我不拦着,但饮食上不能节省了,您晕倒就是年轻时受饿留下的病症,要好好养着。”
是他不上心,忘记黄菁菁年轻时的事儿了,黄菁菁吃得少说要减肥,他没多想,只要她高兴就够了,没想到黄菁菁气血不足晕了过去,是他的责任。
意识到这件事,自然不能由着黄菁菁,“我认识镇上医馆的大夫,得空了我给您抓两副药,吃了会有效果的。”
每年春夏,医馆门外便排起了长龙,多是镇上的夫人小姐为减肥而去的。
“镇上大夫开的药方比村里大夫厉害,成,抓两副试试。”刘氏前后给她抓了两次,她节食期间看不太出效果,镇上的大夫见识多,估计能成。
但周士文有条件,她每天必须要吃个鸡蛋,黄菁菁觉得可行,点头应下。
和周士文有一搭没一搭说着话,桃花牵着栓子,栓子牵着梨花,三人肩并肩走了进来。
“奶,您是不是要死了,您不要离开桃花。”桃花眼眶通红,挣开栓子的手,扑向黄菁菁,蹬掉鞋子上床,在黄菁菁怀里撒娇,栓子是男孩,不好撒娇,牵着梨花站在桌前,声音哑哑的,“奶。”
黄菁菁被桃花抱了个满怀,心头好笑,她倒是想死,可死不了啊,“桃花别怕,奶好好的呢。”
桃花抱着不肯松手,先是啜泣,然后变成了大哭,“奶,您别离开桃花,桃花知道您骗人的,外公在床上躺着的时候也这么和桃花说,后来还是离开桃花了,奶......”
梨花听着桃花哭声,撇着嘴,跟着哭了起来。
黄菁菁心头暖融融的,童言无忌,她们是真心舍不得自己死吧,她顺着桃花后背,感慨道,“奶好好的,粪池的水都淹不死奶,奶福气大着呢,桃花别哭了,待会奶带你们去滑雪。”昨日大年初二,村里的小孩都随爹娘走亲戚去了,树林没人,今日怕会热闹些。
桃花摇头,“爹说奶不能劳累,要养身体,桃花不让奶出门。”
孩子大,表达更强,说的话甚是贴心,黄菁菁揉揉她额前的小碎,失笑道,“桃花懂的真多。”
见栓子想上前又不敢,她朝他招手,“栓子梨花过来,奶抱抱。”
栓子听着这话立即红了眼眶,扑过去,抱着黄菁菁一只手臂开始哭,好像她即将不久于人世似的,她没有骂他们晦气,而是很享受的搂着他们,老二精于算计,老三是个扶不起的阿斗,但三个孩子甚是乖巧懂事,恐怕是她来这里最温暖她的记忆了。
刘氏煮了四个荷包蛋,黄菁菁吃了一个,剩下的分给三个孩子,祖孙四人吃得香喷喷的,梨花打了个饱嗝,仰着小脸满是笑,“奶,吃饱了。”
“吃饱了就不吃了,奶也饱了。”
汤里加了许多糖,吃着有些腻,黄菁菁不喜欢,只吃了鸡蛋,汤分给桃花他们喝了。
周士文不让她出门,怕她不小心又晕倒,走前叮嘱桃花看着她,桃花便学着大人,一板一眼搬着凳子坐在门口,隔一会嘴里就嘟囔道,“大伯说不让奶出门,奶不准出门。”
栓子和梨花一脸认同的附和,黄菁菁面上装作不悦,心里却甜出了蜜,过后又有些复杂,周家虽有周士文拿钱回来,原主精打细算,可也只能勉强养活一家子人,然而大房没有孩子,如果大房有了孩子,周士文还能分文不少的把工钱拿回家吗?
周士文成熟稳重,担得起责任,可有了孩子后恐怕不得不陷入两难的局面,好比孩子生病吃药,他能不管孩子的病情而把钱送回来吗?孩子没衣服穿了也不买吗?她不怀疑周士文的孝心,然养个孩子,开销会大很多,他的所有行为皆迫于无奈,可家里的情形不能没有周士文的银钱。
除非,她能想到办法挣钱。
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周士义豪气万丈的点头,“放心,不会忘记你的。”
穿上鞋,神色匆匆地回家了。
日色清明,苍茫的天边点缀着点点蓝,难得的好天气,周士义如此想。
黄菁菁晕倒,周家人仰马翻,刘氏和刘慧梅守候在侧,半步不肯离去,极为忧心的样子,但实则不然,刘氏闷头闷脑,怕黄菁菁醒来像上回那般找不着人伺候,而刘慧梅抑不住嘴角上翘,眼底漾着喜悦和激动。
两人睡都不说话,目光不约而同的投向床头,心情却截然相反,一个求她生,一个盼她死。
周士文月光一瞥,将刘慧梅的神色尽收眼底,脸默然沉下,打刘慧梅去灶房烧开水,不愿见到她,黄菁菁的病情只有等大夫看过后才知,刘慧梅心底想什么一眼就看得出来,他娘命悬一线,她在旁幸灾乐祸,周士文蹲在床边,眼黑如墨。
黄菁菁嘴巴毒,说话不留后路,常骂他们狼心狗肺,骂她老了走不动了他们要把她抬去河边扔掉,明明是没影的事,黄菁菁却骂声如雷,惊天动地,骂她自己当初为什么不狠心卖掉他们,倔着脾气把他们养大,结果老了被他们嫌弃报复。
多吵闹的人,此时面色灰白的躺在床上,连训骂人的力气都没有,了无生气,他抬起手,轻轻搭上被子,喉咙一阵滚热,宁愿她张嘴骂他们,也别躺在床上。
没了黄菁菁,周家就散了。
另一边,周士义不敢直接上门求证黄菁菁的病情,他要去范翠翠娘家把周士武拉回来,让周士武打听,若黄菁菁真没了他就能光明正大的回去了,拿回他应得的家产,能在王婆子面前扬眉吐气一回。
越想越乐,禁不住嘿嘿直笑,刚绕过村口的岔口就见着周士仁和大夫神色匆匆而来。
周士仁帮大夫背着箱子,半拖着大夫前行,周士义假眉假眼的打招呼,“三哥,拉着大夫去哪儿呢?家里谁生病了?”
周士仁脑子一团乱,愣愣的没反应过来,见是周士义,紧张得说话唇都在哆嗦,“四弟,快回家,娘不好了,快回家看看娘。”
他脑子里唯一的想法就是黄菁菁要死了,他们兄弟一定要陪在身边,阔步走到周士义跟前,伸出手臂拽着他往村里拉,“四弟,快回家,娘不太好了。”
周士义抠着昨晚留在牙齿缝里的下酒菜,漫不经心道,“三哥做什么,我还有正事呢,眼下可没空。”
周士仁用了蛮力,拽得手臂生疼,周士义寒眉一竖,生气道,“三哥,放开我,耽误我的正事你赔偿我啊?”周士义眨了眨眼,眼里闪过一抹算计,“三哥,要我跟你走也不是不行,你也知道我被娘赶出门,啥都没有,你给我些银钱,我立马就跟你走......”
话还没说完,立即被周士仁蛮横的甩开,他差点没站稳摔了下去,他怒瞪着周士仁,“黑心肝的,你要落井下石摔死我是不是?”
周士仁脸上的表情呆呆的,看看周士义,再看看自己的手,喃喃道,“你被分出去了,娘看着你会生气的,对,你不能去,不然娘会生气的。”
“有毛病啊。”周士义不知周士仁哪根筋不对,拍了拍衣袖,张嘴就骂,“你恨我很久了是不是,就知道你平时闷声不吭心是黑的,见我被扫地出门还捉弄我,好啊,给我记着,等我有钱了,我一定要你好看。”
周士仁将他的话置若罔闻,拉着大夫,仓促的往前走。
周士义没料到周士仁竟不理人,呸了句,“狗眼看人低,一辈子没出息,哼。”
他还想敲诈点银钱,没想到计划落空,只得把心思放在周士武身上。
周士武比周士仁聪明多了,懂得察言观色看人脸色,做事密不透风,要不是黄菁菁反应及时,周家的长孙就被卖出去了,卖孩子的银钱周士仁两口子肯定是没戏的,钱最后得进周士武腰包,他这个二哥,能耐着呢。
范家村离得有些远,他走了一刻钟就腿软了,昨晚喝多了,酒还没彻底醒,走走歇歇,到范家村已经是晌午了。
范家的日子不比周家好,范家祖祖辈辈都是地里刨食的,没人念过书,周士义有些看不起范家,于是到了范家门口就不进去了,扯着嗓门喊二哥。
周士武是范老头最得意的女婿,常常把周士武挂在嘴边,周家年前送了年礼,今天拜年又送了份,礼重情意重,范老头心头舒畅,夸周士武能干孝顺,往后是个成大气的。
说他成大气的不止一人,周士武听着难免有些飘飘然,听着屋外喊二哥便没反应过来,直到听着外头的人喊桃花,他才如梦初醒,蹙了蹙眉,站起身向范老头解释,“好像是我四弟,我出去看看。”
范翠翠不放心,欲跟着出去,被范老头喝住了,“男人说事,你一个女人凑过去做什么。”
周士武递给范翠翠一个安心的眼神,让她稍安勿躁,范翠翠忍不住,这是范家,除了她得娘还有她姐姐姐夫,周士义说话没个分寸,她怕他丢脸丢到范家来。
周士武走出院门,随手掩上了门,周士义站在门右侧两步远的位置,掩嘴轻笑,“二哥是怕我冲进去说了什么不该说的?”
“四弟,说话用不着阴阳怪气,我能帮的一定帮。”周士武不用想就知道周士义找他所为何事,周士义好吃懒做还贪财,除了周家的田地不会有其他了。
周士义轻笑,“能帮则帮,我不过让你帮我求个情,结果害得我什么都没分到,我哪还敢劳烦二哥,我来是有件事告诉你,娘多疼栓子你是见识过的,如果我把实情告诉娘,二哥,你说你的下场会比我好吗?”
“你想说什么就说吧。”周士义被分出去了,说再多都不可能分到田地,何况有桃花哄黄菁菁开心,黄菁菁不会随随便便把他分出去的,为了桃花,黄菁菁也不会那么做。
周士义感觉到他的态度变化,垂眸沉默下来,摸不准其中的弯弯绕绕,他索性直接开口,“我想和二哥做笔生意,如何?”
不顾周士武愿意还是不愿意,凑到周士武耳朵边,嘀嘀咕咕说了自己的计划,周士武脸色骤变,“你说娘快死了?”
说完,他还张着嘴,不知作何表情。
早上他走的时候黄菁菁还神采奕奕,才几个时辰,好端端的怎么快死了?
他下意识的不相信,周士义耸肩,“二哥不信的话可以回家瞅瞅,三嫂心思活络,想方设法讨好娘呢,大哥大嫂也在家,若娘真走了,他们就是送娘最后一程的人,其中利弊你自己好生琢磨琢磨。”
这种事有什么好琢磨的,黄菁菁棉被里藏着银钱,万一被刘氏和刘慧梅现瓜分了怎么办?刘氏憨厚做不出来,刘慧梅可巴想不得呢。
任周士武再处变不惊也稳不住了,朝里喊了声范翠翠,说家里有急事得立刻回去,周士武心里乐开了花,凑到周士武耳朵边叽叽喳喳说个不停,“二哥,娘的钱全放在棉被里,咱联手把银子找出来对半分如何??”
来的路上他可是连方法都想好了,挑了挑眉,不顾周士武的反对,强拉着他商量对策。
周士武推开他,不悦的皱起眉,厉声道,“娘躺在床上只剩最后一口气你却只惦记那点钱,你还是不是人。”
周士义撇嘴,轻蔑道,“不要说的你很孝顺是的,我就不信你这么着急不是害害怕娘的钱被吞了。”
被说中心事,周士武脸白了一瞬,随即挺直脊背,肃声道,“我只盼着娘好,不像你良心被狗吞了。”比起那些钱,黄菁菁活着更为重要,只有她活着,周士文才肯心甘情愿拿钱回来。
周士义不以为然,从小周士武就爱一本正经的胡说八道,他还不了解他?拿胳膊肘碰了下他手臂,劝道,“你马上又要当爹了,花钱的地方还多,不为你自己考虑也要为我侄子想想是不是?”周士义循序渐进劝说,“娘一走,大嫂肯定要分家的,咱能捞多少是多少,你回去,找机会把大哥大嫂支开,棉被里的钱还不都是你的了?”
周士武翻了个白眼,“你行你上啊。”
“这不是我没能耐吗,我上,还没到娘屋子就被大哥轰出去了,这点自知之明我还是有的。”
周士武冷哼,正逢范翠翠开门,他剪短的说了两句,“桃花呢?”
黄菁菁还算疼爱桃花,无论如何桃花都该回去。
范翠翠身后,桃花蹦了出来,甜甜一笑,“爹。”
周士武应声,上前背起她,和范翠翠回了,周士义笑,“二哥,等等我啊。”
家里安安静静的,不像死了人的样子,周士武进门,心头有些失望,又有些庆幸,以及淡淡的欢喜,放下桃花,抬步进了上房。
范翠翠去刘氏屋里说话,询问他们走了家里生了什么,刘氏老老实实交代得清清楚楚,范翠翠心里就奇了怪了,好端端的怎么会摔倒,莫不是故意的?
难道黄菁菁有什么其他意思?
范翠翠想了一下午也想不出个所以然,和周士武分析了许多,都不像黄菁菁的作风,黄菁菁省吃俭用,最厌恶浪费,别的人家不喜儿子儿媳爱装病看大夫,黄菁菁从不装病,生了病还要硬扛,实在熬不住了才会请大夫。
因此,应该不是故意装病。
但无缘无故怎么会晕倒,身体不行了?范翠翠不由得想到周士义和周士武说的法子,周士武没拒绝,如果周士武出这个头被人现了,周士武一辈子都完了,躺在床上,翻来覆去睡不着,周士义握着周士武卖栓子的把柄,她共挣了三百文,女孩不如男孩值钱,周士武威胁恐吓栓子,吓得栓子以为周士武要卖梨花,这才主动要求卖自己,两件事,不管哪一件传出去他们的名声就坏了。
范翠翠不能眼睁睁被威胁什么都不做,她嫁进周家时周士义才十二岁,还是半大的孩子,最爱顺着杆子往上爬,从小到大就不是会隐忍的主,但今日不把话说透彻,莫不是信口开河?若是这样,他们就被骗了,念及此,她抵了抵周士武后背,“相公......”
“怎么了,是不是挤着你了?”周士义惺忪的应了声,往边上挪了挪。
“我越想越不对劲,四弟什么性子你也知道,他真有把柄会不告诉娘只私下威胁你,我怀疑他故意套你的话,你别上当了。”范翠翠道。
周士武翻过身,面朝着范翠翠,“怎么想起说这事了?”
“娘生病,大哥盯得紧,四弟知道栓子是被你糊弄的又怎样,娘还昏迷不可能为栓子做主,哪怕清醒了,左右栓子没被卖,大不了咱一顿就过去了,若咱趁机作乱,敢在这当口做什么你说大哥绝对不会放过我们,我觉得别听四弟,他自己这辈子是没希望了,咱不同,咱还有大哥能靠着。”范翠翠越说越清醒,“娘怪罪起来,咱只说梨花卖不了钱,栓子心疼妹妹主动要求卖他的,咱是疼惜栓子才没法的。”
周士武沉吟,瞄了眼小床上的桃花,黄菁菁晕倒,桃花哭了场,说舍不得黄菁菁死,孩子性子单纯,谁对她好她就对谁好,黄菁菁以前重男轻女眼里只有栓子,从粪池捡回一条命后性情变了,男孩女孩一视同仁,对桃花和蔼可亲,家里几个孩子都亲近她。
他道,“我们和四弟不同,我们还有桃花,还有你肚里的孩子,娘不会撵我们的,明日你去上房伺候娘,别想着躲清闲,娘大难不死会有后福的,以前娘看不起三弟妹,说话冷冰冰的,如今你瞧着可还是那样?”
口吻没变,骂人的内容没变,但态度不一样了,每一句训斥皆有护着刘氏的意味,罚刘氏扫地那回不就是最明显的袒护?
“娘恩怨分明,最不乐意欠人点人情,娘被捞起来,你和四弟妹躲得远远的,是三弟妹不嫌臭不嫌脏的给娘换衣服洗澡,娘心里念着她的好,这么些日子你也该感觉到了,三弟妹轻松很多,,娘不是好糊弄的,你别耍花花肠子。”周士武小声提醒,“你对娘好,她会善待你的,你怀着身孕,娘指使你干活的次数是不是少了?”
范翠翠不假思索的点头,伸手抱着周士武手臂,“我记着呢,都说从鬼门关走一圈回来的人不同凡响,咱娘就是,你瞧她说话办事是不是比以前利索了。”
以前的黄菁菁身材胖,像寻常人那样走路都喘得上气不接下气,更别论干活了,肩不能挑手不能提的,只会坐在边上吆喝他们做事,自己享乐,吃好的穿好的,谁都要看着她脸色行事,如今的黄菁菁,脾气一如既往的火爆,一点就着,但勤快了很多,最让人惊愕的她察觉到自己太胖了有意克制,和之前判若两人。
忽然,屋外传来啪的声响,漆黑的夜里,分外惊悚,范翠翠想到鬼门关,不由得身子颤动,“有小偷?”
周士武伸手搂着她,目光望向窗外,黑漆漆的什么都看不见,异响后屋外恢复了静谧,“约莫是风把墙角的扫帚吹倒了。”
范翠翠心头害怕,脑子里不知这么冒出个想法,朝周士武怀里拱了拱,“相公,你说娘性情变了,会不会是在鬼门关被阎王勾走了魂啊?”
周士武失笑,“哪来的说法,娘也不算变陌生,娘年轻时便是这种性子,我和四弟夏天去河里洗澡,娘吓得半死,追到河边把我和四弟揪起来,折了根树枝鞭打我们,打得我和四弟全身是伤痕怕,娘明明怕我们淹死却故意说反话,拽着我和四弟的脖子假意要把我们扔到河里淹死,我和四弟连连求饶,誓以后不再去河边娘才松开了手。”
回忆起从前,周士武声音渐低,不愿意再聊,“睡吧,明天去上房看看有什么需要帮助的。”
周士义挑唆他出头,他如何下得去手,那是他的亲娘啊,哪怕有过厌恶她的时候,他也不敢动手。
范翠翠嗯了声,缩在他怀里,既盼着黄菁菁死了才好,又怕黄菁菁真死了周士文就不管一家子人了,心情复杂,直到耳边传来呼呼的打鼾声她才睡意渐浓。
天不亮,灶房就传来了亮光,刘氏提着油灯,揭开水缸盖子,朝门口的周士仁道,“水够做早饭,外边黑漆漆的,天亮了你再去挑水吧,你去看看娘,让大哥歇歇。”昨晚周士文在上房守了一夜,估计没睡觉,刘氏让周士仁替替他。
周士仁迟疑了会进了灶房,坐在灶台前,准备生火做饭,“娘正睡着,我和大哥说话恐会吵着她,待会再去吧。”
大夫说黄菁菁是气血两虚引起的晕倒,好好休息,多吃肉就好了,黄菁菁为了减肥,每顿只喝粥,清汤寡水没有油腥子,最爱的鸡蛋也不吃了,加之天天走来走去活动,能不营气血两虚吗?
村里有很多气血血虚的人,以孩子居多,大人倒是少见,家里穷的,吃了上顿没下顿,小孩子常常饿肚子,很多时候,他们晕过去就再没醒来,想到黄菁菁可能也会那样,周士仁鼻子酸,转身拿柴火,低低道,“待会娘醒了给娘煮四个荷包蛋,多加点糖,娘身子虚弱,要好好补补了。”
“我心里有数着呢。”刘氏舀了三瓢水,添了半锅,刚揭开米缸,上房就传来了说话声。
刘氏放下盖子,忙从另一篮子里挑了四个大的鸡蛋,“烧炒菜锅,娘醒了,先给娘煮荷包蛋。”
“娘,您还有没有哪儿不舒服?”周士文点亮油灯,满脸疲惫的看着黄菁菁。
黄菁菁脑子有些迷糊,她记得和梨花玩滑雪来着,然后晕倒过去就不省人事了,她撑着身子,“老大你一宿没睡?”
周士文搁下油灯,走到床前,凝视着黄菁菁渐好的脸色,声音略有轻松,“睡了的,娘感觉好些没,我让三弟妹给您做荷包蛋。”
语声刚落,窗户外有人轻敲了两下,“大哥,我给娘煮荷包蛋了。”
“有劳三弟妹了,娘昨日一天没吃饭,多添点糖。”周士文坐在床边的凳子上,陪黄菁菁说话,“大夫说您气虚两虚,和减肥有关,您常说人胖是福,怎莫名奇妙的又要把福减了?”
黄菁菁怎么能说她不是原主,忍受不了自己肥胖的身躯?她坐起身,有些无奈道,“娘以前啥模样你也看见了,走在村里谁不笑我是头肥猪,我当时反骂回去,装作不在意,心里哪能真不难受?娘一辈子受够流言蜚语,总不能到死了还被人奚落吧,娘素来要强,怎么会认输?”
“是不是谁在您耳朵边说了什么?”周士文声音有些沙哑,“他们是羡慕您日子清闲,故意说来剜您的,您何须计较?”
黄菁菁想起村里孩子绘声绘色说村里人对她的评价,咬着牙也不能让他们看扁了,世道同情弱者,但有朝一日弱者翻身日子顺遂,世道的风气又变了,不卖孩子说她蠢,送老大念书讽刺她是丑人作怪,家里过好了说她的钱来路不正,不管怎样都有他们的说法,原主在指指点点下活得风生水起,她如何能丢原主的脸。
“哼,她们眼高手低看不起人,娘就偏不让她们如意,和她们做对就是娘的乐趣,娘老了,唯一的乐趣就只这个了,你还要反对吗?”黄菁菁能感觉到身体的变化,脸颊的肉松弛挂着,但明显不如之前臃肿了,里三圈外三圈的肚子扁平了许多,冬天穿得厚看不太出来,开春就明显了。
周士文哑口无言,顿了片刻,踟蹰道,“您也不能不吃东西,您有个好歹,外边人起哄叫好呢,三弟说您和马婆子打架了,她嫉妒您不是一天两天了,您想想,您要有个三长两短,最幸灾乐祸的是不是她?”
黄菁菁用脚趾头都想得出来,她握紧被子,“想看我的笑话也要看我给不给她看,老三媳妇,老三媳妇,别煮荷包蛋,给我端碗温水来,我口渴。”
要么瘦要么死,生在这糟心的家里,死了反而是解脱,如此一想,她更是坚定要减肥,“老大,你不用劝我了,她们等着看我笑话,我偏要瘦给她们看,哼,我黄氏说到做到。”
周士文沉着眉,想说点什么,对上黄菁菁坚定的眼神,舌头一转,岔开了话,“三弟妹家里的事我和三弟说了,大丈夫一言九鼎,照理说我不该拦着,可家里的情形如此,哪能背得起债,待会我和三弟去刘家把这件事说清楚,刘老头自私贪婪,知道三弟性子软好拿捏,我不能看着他受欺负。”
“刘老头没皮没脸,横起来你一晚辈哪是他的对手,别让老三去,咱当不知道那回事就好了。”三房就是一团泥,谁都能揉搓捏,要不是两口子心善,对她言听计从,她才懒得管他们的事。
周士文考虑一番,“还是和刘家知会声,您放心,我不会任由刘老头撒泼的,我打水给您洗脸,您要减肥我不拦着,但饮食上不能节省了,您晕倒就是年轻时受饿留下的病症,要好好养着。”
是他不上心,忘记黄菁菁年轻时的事儿了,黄菁菁吃得少说要减肥,他没多想,只要她高兴就够了,没想到黄菁菁气血不足晕了过去,是他的责任。
意识到这件事,自然不能由着黄菁菁,“我认识镇上医馆的大夫,得空了我给您抓两副药,吃了会有效果的。”
每年春夏,医馆门外便排起了长龙,多是镇上的夫人小姐为减肥而去的。
“镇上大夫开的药方比村里大夫厉害,成,抓两副试试。”刘氏前后给她抓了两次,她节食期间看不太出效果,镇上的大夫见识多,估计能成。
但周士文有条件,她每天必须要吃个鸡蛋,黄菁菁觉得可行,点头应下。
和周士文有一搭没一搭说着话,桃花牵着栓子,栓子牵着梨花,三人肩并肩走了进来。
“奶,您是不是要死了,您不要离开桃花。”桃花眼眶通红,挣开栓子的手,扑向黄菁菁,蹬掉鞋子上床,在黄菁菁怀里撒娇,栓子是男孩,不好撒娇,牵着梨花站在桌前,声音哑哑的,“奶。”
黄菁菁被桃花抱了个满怀,心头好笑,她倒是想死,可死不了啊,“桃花别怕,奶好好的呢。”
桃花抱着不肯松手,先是啜泣,然后变成了大哭,“奶,您别离开桃花,桃花知道您骗人的,外公在床上躺着的时候也这么和桃花说,后来还是离开桃花了,奶......”
梨花听着桃花哭声,撇着嘴,跟着哭了起来。
黄菁菁心头暖融融的,童言无忌,她们是真心舍不得自己死吧,她顺着桃花后背,感慨道,“奶好好的,粪池的水都淹不死奶,奶福气大着呢,桃花别哭了,待会奶带你们去滑雪。”昨日大年初二,村里的小孩都随爹娘走亲戚去了,树林没人,今日怕会热闹些。
桃花摇头,“爹说奶不能劳累,要养身体,桃花不让奶出门。”
孩子大,表达更强,说的话甚是贴心,黄菁菁揉揉她额前的小碎,失笑道,“桃花懂的真多。”
见栓子想上前又不敢,她朝他招手,“栓子梨花过来,奶抱抱。”
栓子听着这话立即红了眼眶,扑过去,抱着黄菁菁一只手臂开始哭,好像她即将不久于人世似的,她没有骂他们晦气,而是很享受的搂着他们,老二精于算计,老三是个扶不起的阿斗,但三个孩子甚是乖巧懂事,恐怕是她来这里最温暖她的记忆了。
刘氏煮了四个荷包蛋,黄菁菁吃了一个,剩下的分给三个孩子,祖孙四人吃得香喷喷的,梨花打了个饱嗝,仰着小脸满是笑,“奶,吃饱了。”
“吃饱了就不吃了,奶也饱了。”
汤里加了许多糖,吃着有些腻,黄菁菁不喜欢,只吃了鸡蛋,汤分给桃花他们喝了。
周士文不让她出门,怕她不小心又晕倒,走前叮嘱桃花看着她,桃花便学着大人,一板一眼搬着凳子坐在门口,隔一会嘴里就嘟囔道,“大伯说不让奶出门,奶不准出门。”
栓子和梨花一脸认同的附和,黄菁菁面上装作不悦,心里却甜出了蜜,过后又有些复杂,周家虽有周士文拿钱回来,原主精打细算,可也只能勉强养活一家子人,然而大房没有孩子,如果大房有了孩子,周士文还能分文不少的把工钱拿回家吗?
周士文成熟稳重,担得起责任,可有了孩子后恐怕不得不陷入两难的局面,好比孩子生病吃药,他能不管孩子的病情而把钱送回来吗?孩子没衣服穿了也不买吗?她不怀疑周士文的孝心,然养个孩子,开销会大很多,他的所有行为皆迫于无奈,可家里的情形不能没有周士文的银钱。
除非,她能想到办法挣钱。
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